蘋果再當被告：Siri被訴專利侵權
或許正應了“樹大招風”這句諺語，蘋果在中國遭遇連環訴訟。昨天，蘋果剛剛向唯冠支付了6000萬美元“和解費”，其因為iPhone 4S的最新功能Siri涉嫌侵犯專利權再次成為被告。從賠償漢王365萬美元開始，蘋果在中國涉及的商標和專利糾紛就一直沒有停歇過。
在全球範圍內，蘋果也曾遭到日本富士通、美國思科等公司的起訴。蘋果不僅聚集了一條龐大產業鏈，似乎還形成了一條寄生生態鏈。而這背後也折射出，中國在技術創新方面並不弱於世界潮流，但在專利技術的應用和推廣方面似乎陷入尷尬境地。蘋果在中國正遭遇連環訴訟。
不過，這還沒完。多場正在“預謀”的案件正在上演，昨天，從上海某法院確認，已經收到上海智臻網路科技有限公司(下稱“智臻網路”)的訴狀，被告正是蘋果電腦貿易(上海)有限公司和美國的蘋果公司。
智臻網路認為蘋果公司iPhone 4S中的Siri侵犯了其發明專利權(ZL200410053749.9)。本報記者通過中國國家智慧財產權局的專利檢索看到，這個名為“一種聊天機器人系統”的專利，申請日為2004年8月13日，公告日為2006年2月15日。
在該專利的公開說明中，注明專利權人為上海贏思軟體技術有限公司和袁輝，後者也是智臻網路的法定代表人。他們都與一個使用MSN工具的人熟悉的應用“小i機器人”有關，在該公司網站上，袁輝被稱為“中國網路機器人之父”、小i機器人董事長。此外，小i機器人的產品合作商，還包括聯想智慧電視、中國移動、京東商城及上海人力資源和社會保障局等公司、部門。
如果不是2012年1月13日，iPhone 4S在中國市場大規模銷售，可能智臻網路與蘋果公司並沒有太大關係。不過，在蘋果公司的網站上，對iPhone 4S新增的Siri功能做了如下介紹：“它能聽得懂你說了什麼，它能理解你的意思，能夠知道使用哪些程式和你談論。它通過網路為您找到答案。”
正是這句話，讓智臻網路認為Siri也是一款智慧型網路機器人產品，涉嫌侵犯其專利。隨後，該公司2012年4月28日購得iPhone 4S手機兩部，經對比分析發現iPhone 4S中Siri的實現方案落入其發明專利的保護範圍。
智臻網路隨後於2012年5月，向蘋果公司發送了律師函，希望通過協商解決此專利糾紛，不過蘋果公司簽收函件後未予回復。2012年6月21日，智臻網路向上海某法院提起專利訴訟，6月26日法院出具受理及立案調解告知書。該法院人士確認，案件正在訴前調解階段。
不過，該案並未涉及金額，只是要求法院確認蘋果侵權，並且承擔訴訟費。不過，知情人士透露，這可能只是一個訴訟策略，一旦法院確認侵權，可以再行提起索賠，或者據此與蘋果公司談判，而金額很可能會超過iPad的商標案。
其實，這不是中國第一起向蘋果公司發起的專利訴訟。2005年，“一種智慧音訊伺服器”專利權人蔡耀華發現蘋果銷售的iPod系列產品與其專利相比，都具有相同的大容量音訊存儲能力、編輯和播放功能，手段和效果基本相同，只是材料、尺寸、容量、大小有差異或延伸，都屬於其專利的權利要求保護範圍，包括後期的iPad、iPhone等產品都包含全部iPod的功能，他堅持認為這些同樣侵犯了他的專利權。
蔡耀華透露蘋果公司曾與其溝通是否可以30萬美元購買專利和解，但蔡先生認為其專利不低於600萬美元。多次交涉無果而終，蔡耀華於2008年1月向武漢市中級人民法院提出：停止蘋果公司侵權，並向法院提出處以罰金的訴求。但蘋果公司很快開始向國家智慧財產權局申請蔡耀華的發明專利無效並獲通過，其後，蔡耀華又對國家智慧財產權局專利複審委員會的決定提起行政訴訟，一審敗訴後，二審還在審理中。
不過，在中國移動互聯網產業聯盟常務副理事長兼秘書長李易看來，這些是業內的亂象，因為此前對於蘋果公司的巨額賠償鼓舞了很多人，所以才引發不少跟風效應。“在國內外，都存在一些‘無用專利’，它們未必有什麼直接的實際用途，但是等到其他公司開發產品涉及到它的時候，就會被要求巨額的專利費用。”李易認為，這種拿下專利守株待兔的做法不會獲得長久的生命力。
“關鍵還是要拿出過硬的產品說話。”李易認為，像“小i機器人”這樣的產品並不能跟蘋果的Siri抗衡。當然，也有像訊飛語音這樣的公司可能因為蘋果的產品熱銷而分上一杯羹。“蘋果重新定義了平板電腦，但是其他公司不一定能從中分到多少好處。Siri也可能如此。”
而在小i機器人的官網上，則引用了袁輝的一句話說：“中文智慧語音交互是一個巨大的市場，也是一個亟待挖掘的金礦，但只有那些長期積累和考慮可持續發展的企業，才能使中國‘Siri’技術得到更好的發展，成為代表中國的‘Siri’。”
(文/第一財經日報)
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