蘋果在2001年11月10日(星期六)那天開始銷售iPod。該公司稱之為"突破性的MP3音樂播放機，能夠將1000張CD品質的歌曲放進一個超便攜、6.5盎司的機身中，適合放進你的口袋裡"。而在數周前，當時的史蒂夫·約伯斯公佈了這款新設備，稱"隨著iPod的到來，蘋果發明了一種全新類別的數位音樂播放機，能夠讓你將所有的音樂收藏放進口袋中，隨心聽、隨時走"。
約伯斯當時還預測，"有了iPod，聽音樂也將變得與眾不同"。
iPod的輝煌歲月
蘋果全球產品行銷副總裁Philip Schiller也曾宣佈，"鑒於其突破性的設計和易用性，iPod或許會成為每一個Mac用戶在這個假日購物季中最熱門的禮物之一"。
最終，蘋果在2001年冬季賣出了125000台——儘管其售價高達399美元、容量只有5GB、螢幕解析度160x128圖元、還需要通過火線埠(FireWire)連接至Mac。一同到來的，還有iTunes 2 on CD、耳機、以及一個FireWire電源適配器。
2003年4月，蘋果推出了一款全觸屏的第三代iPod，並且帶來了同時支持FireWire和USB的新Dock Connector埠。對USB的支持，使得iPod在PC上變得更為簡便和易用。同年9月，iPod出貨首次突破了百萬台。
2004年，蘋果更是售出了440萬台iPod——銷量超越了Mac，公司還成立了新的iPod部門。2005年冬季開始的時候，蘋果又售出了2250萬台iPod；而到了2006財年，這個數字更是一路上揚至3940萬(台)。
iPod催生了iPhone
iPod的成功，使得蘋果能夠為其iTunes Store等"基業"建設提供資金，它為此後的iOS App Store鋪平了道路、Apple Store亦迎來了爆發性地增長。
投資零售商店多年之後，該公司的線上媒體商店和移動設備的設計方面也日漸成熟。基於千萬數量級iPod製造和出貨的運營管理經驗，蘋果帶著iPhone殺向了已經"根深蒂固"的手機紅海。
2007年，該公司售出了超過1億台iPod；iTunes Store也憑藉著超過500萬壽歌曲、350個電視節目、以及超過400部電影，成為了世界最大的數字分發平臺——蘋果售出了25億首歌曲、5000萬台電視節目、以及超過130萬部電影——稱之為"世界上最受歡迎的線上音樂、電視和電影商店"也不為過。
4年之後，蘋果公司的股票市值超越了石油巨頭埃克森美孚(Exxon Mobil)，成為了地球上最有價值的公眾公司。
iPod潮去
由於iPhone的熱銷，蘋果成功地"重塑"了一個非移動版本的"iPod Touch"——兩者有著相同的iOS平臺，可以運行相同的應用。iPod Touch在將BlackBerry和Symbian平臺的鐵杆粉吸引到iOS方面起到了一定的過渡作用。
然而時至今日，大多數iOS應用都是與iPhone和iPad所綁定的，iPod的歷史征程似乎就此告一段落了。現在，蘋果旗下的非移動、非iPad的音樂播放設備，銷量甚至比Mac還要低了。
今年也是蘋果首次沒有為iPod產品舉辦一個"年度媒體大會"(iPod media event)，iPod的產品線也沒有做出任何變動和更新。取而代之的，是新的iPhone 5s和5c，以及新的iPad mini和iPad Air。
[編譯自：AppleInsider]
