iWatch可能成為聯合創始人史蒂夫·約伯斯去世後蘋果所推出的首款重大新產品。
可穿戴技術並非新概念，早在1403年就有老花鏡的記載，而手錶也是自16世紀就開始流行。英國發明家阿爾芬斯·威廉·韋伯斯特(Alphonsus William Webster)1836年就獲得了助聽器專利。
隨著互聯網的誕生，以及摩爾定律的推動，一個全新的科技世界正展現在我們眼前。此次傳說中的蘋果iWatch手錶雖然在一些科幻小說中經常提及，但卻被互聯網革命所遺忘。
得益於高科技的曲線玻璃，感測器成本的下滑，以及更好的語音辨識軟體的問世，有消息稱蘋果有約100人在開發iWatch。
iWatch能夠做什麼呢？監控病人的健康指標？作為信用卡使用？相當於手腕上的GPS？目前還不得而知，如果這些功能都能實現，就好比是將當前的iPhone綁到手臂上了。
蘋果一直有著給人們帶來驚喜的歷史，因此iWatch可能成為聯合創始人史蒂夫·約伯斯(Steve Jobs)去世後蘋果所推出的首款重大新產品。尤其是在競爭對手谷歌正在開發“智慧手錶”、並在測試穀歌眼鏡之際，蘋果此舉顯得尤為重要。
調研公司Forrester去年曾在一份報告中稱，可穿戴計算將成為“新的平臺大戰”。另一家調研公司Juniper Research預計，可穿戴計算今年的市場規模將達到8億美元，明年將達到15億美元。到2017年，可穿戴電腦出貨量將從今年的約1500萬部增加到7000萬部。
在此之前，其他公司已經推出了類似產品。智慧手錶公司Pebble去年通過眾籌平臺Kickstarter融資1026萬美元，公司所開發的智慧手錶可以連接iPhone和Android設備，顯示來電、短信和電子郵件等資訊。
在今年1月的CES展會上，Basis Sciences也展示了一款腕上設備，能夠監控使用者的心率和睡眠品質等資訊。另外還有一款內置壓力墊的美式橄欖球頭盔，能夠監測運動員的健康狀況，以及是否受傷等。
Verizon展示一款專為消防人員設計的可穿戴、無線電腦，可流覽一般圖像和紅外圖像。耐克開發出了FuelBand腕帶，可以記錄和測量日常生活中的運動量，蘋果CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)就佩戴了該產品。
除了企業，各國政府也在可穿戴計算方面投入鉅資。例如，美國在阿富汗的士兵就在測試一種名為“肩佩式聲響目標定位系統”(SWATS)。該系統由英國科技公司QinetiQ開發，可以準確定位敵方狙擊手，並顯示在螢幕上。
專注於可穿戴計算的創業公司Misfit Wearables CEO桑尼·烏(Sonny Vu)認為，可穿戴計算即將成為主流。他說：“它讓人們以不同的方式看待技術，我們正邁向一個新世界，即技術與人們互動。人們不僅僅是盯著螢幕，它會提出建議。例如，你該出去散步或購物了。”
調研公司Juniper尼廷·巴斯(Nitin Bhas)稱，蘋果開發iWatch將刺激競爭對手緊隨其後。巴斯說：“蘋果的該傳聞將刺激市場需求，每個人都將關注於此。”
巴斯還表示：“可穿戴計算面臨的一個問題是：人們為什麼需要這樣的設備。”巴斯認為，很明顯，蘋果、穀歌和微軟都相信可穿戴計算將成為未來趨勢，正如PC讓位於移動設備。
在人們對此興奮之餘，隱私維權機構難免有些緊張。隱私權資訊交流中心(Privacy Rights Clearinghouse)在一份報告中稱，在採用一項新技術時，人們一定要注意隱私問題。
最近幾年，蘋果及其競爭對手的戰場從PC轉向移動領域。如今，人類身體又成為了他們的新戰場。沒准，可穿戴計算將成為21世紀人們身上的盔甲。
本文編譯自英國《衛報》
